Contemporain de Vivaldi, Telemann et Bach (qui naquit quand même dix ans plus tard), Louis-Nicolas Clérambault (1676- 1749) fut le plus illustre représentant de sa famille dans laquelle on était musicien de grand standing de père en fils, depuis Louis XI… En 1710, Louis XIV fut si content d’une de ses cantates qu’il lui ordonna d’en composer plusieurs pour le service de sa chambre, et le nomma surintendant de la musique particulière de Madame de Maintenon. Sans nul doute est-il le représentant majeur de la cantate française et des motets à la française. Dont voici quelques superbes exemplaires, écrits pour trois voix d’hommes et chantés pour notre plus grand plaisir par Jean-François Novelli, Cyril Auvity et Alain Buet, accompagnés par l’Ensemble Sébastien de Brossard. On notera que les chanteurs adoptent pour bonne part la prononciation à la française du latin, assez éloignée de la prononciation italienne qui serait hors de propos dans cette musique furieusement française dans laquelle Clérambault fait la part belle à la figuration, à savoir une sorte de peinture musicale qui cherche à étayer les propos textuels avec des mélismes correspondants.